Были времена, когда лошадь для человека являлась важнейшим из одомашненных животных. Сегодня техника полностью изменила ситуацию.
Лошадь уже не жизненно важный помощник, скорее, дорогая игрушка, служащая по большей части для удовлетворения тщеславия состоятельных людей. При этом начало взаимоотношений человека и лошади до сих пор неясно, и постепенно вскрываются все новые подробности важнейшего для нашей цивилизации события — одомашнивания лошади.
Пращуры домашней лошади
Благодаря прогрессу в генетических исследованиях сегодня мы точно знаем, как выглядели предки современных барбосов и матроскиных, потому что они до сих пор живут рядом с нами. Так, все домашние кошки близки к ближневосточной степной кошке из полупустынь Северной Африки и Ближнего Востока. А предком собак, по мнению большинства ученых, стал волк, хотя долгое время эта роль отводилась шакалу.
Фотография последнего тарпана, привезенного из херсонских степей (Московский зоопарк, конец XIX в.)
По сохранившейся до наших дней лошади Пржевальского можно судить, как выглядел предок домашней лошади
Гораздо больше на эту роль подходит степной тарпан, пасшийся в лесостепях Восточной Европы и уничтоженный человеком только в XIX в. Один из последних табунов был замечен в 1866 г. на Херсонщине, в Заградовской степи. В 1879 г. в окрестностях Аскании-Нова убили последнего представителя этого вида в дикой природе.
Выглядел тарпан как низкорослое животное желто-бурой масти, с густой, слегка курчавой шерстью и гривой, напоминавшей жесткую щетку. Их изображения часто встречаются среди наскальных рисунков. Спутать их невозможно, так как древние художники умели очень точно передавать основные черты животного. Правда, на стенах пещер не встречаются изображения всадников или человека рядом с лошадью. Отсюда ученые делают вывод, что на протяжении почти всего каменного века тарпан был для первобытного человека таким же объектом охоты, как мамонт или бизон.
Время и место встречи
Пока не ясно, ради чего древний человек начал приручать лошадь. Скорее всего, поначалу одомашнивание лошади нужно было для обеспечения мясом. Гораздо позже была по достоинству оценена возможность езды верхом и перевозка грузов.
Колыбелью современной цивилизации являлся так называемый Плодородный полумесяц. Это территория современного Ливана, Израиля, Сирии, Ирака, юго-востока Турции и северо-запада Иордании и дельты Нила. Благодаря подходящему климату здесь уже в каменном веке появились земледелие и скотоводство. Но вот для лошади жаркий климат Плодородного полумесяца подходил плохо. С другой стороны, лошадь существо своенравное. Иметь дело с ними нелегко, а порой опасно для здоровья.
Образ жизни представителей ботайской культуры очень походил на быт индейцев Северной Америки
Предполагается, что одомашнивание началось 5—6 тыс. лет назад. В ходе раскопок первобытного поселения (VI—III вв. до н. э.) возле с. Дериевка на Кировоградщине найдены останки лошадей с признаками того, что животное было не только предметом охоты, но также использовалось в хозяйстве. А очень важная для нашего рассказа находка сделана в 2009 г. в Северном Казахстане.
Оказалось, что уже 5,7—5,1 тыс. лет назад для людей так называемой ботайской культуры лошадь стала источником мяса и молока. Ботайцы, образ жизни которых похож на быт североамериканских индейцев, первыми выработали основы верховой езды. Возможно, мы не всегда отдаем себе отчет, но поездки в седле или повозке оставались основным способом передвижения по суше до XIX века! И до сих пор мощность двигателей измеряется лошадиными силами.
Открытие совершила команда археологов. Они нашли следы на лошадиных зубах, оставленные удилами. Также обнаружили загон с толстым слоем навоза. Аргументы в пользу гипотезы выявили и в совершенно неожиданном месте в горшках. Подвергнув радиоизотопному анализу глиняную посуду, ученые нашли следы разложения молекул жирных кислот, свойственных конскому молоку. То есть ботайцы научились сбраживать молоко кобылиц в кумыс.
Правда, в 2011 г. в СМИ мелькнули сообщения, что лошадь была приручена еще раньше. При раскопках культуры аль-Макар (Саудовская Аравия) сделаны некие находки, подтверждающие одомашнивание лошади 9 тыс. лет назад. Увы, за прошедшие годы ничего нового об этом не слышно.
История лошади в книгах
В мировой литературе можно найти пару произведений, в которых описаны начало и завершение тысячелетних взаимоотношений людей и лошадей.
Книги писательницы Джин Ауэл — о приключениях кроманьонки Айлы, первой приручившей лошадь
А ветеринар и писатель Джеймс Хэрриот вспоминает, что в начале 30-х годов XX в. ветеринар на 90% являлся как раз лошадиным доктором. «Иерархический порядок вырабатывался веками: лошадь, корова, овца, свинья, собака. Огромный том „Анатомии домашних животных“ содержал исчерпывающее описание лошади, а бедной собаке его почти не досталось. Мы были обязаны уметь подковать лошадь, точно знать, как снять старую подкову и как прибить новую», — пишет он. И вот, буквально на его глазах, за какой-то десяток лет лошадь перестала играть ту роль, отводившуюся ей на протяжении тысячелетий. Она перестала служить важнейшим средством передвижения как в мирное время, так и в войну в кавалерийских частях. С того времени основная роль лошади быть предметом роскоши, служить для развлечения и спорта.
Слуга и помощник на тысячелетия
Звездный час для роли лошади наступил в бронзовом веке (период истории, завершающийся примерно
Боевые колесницы хеттов стали подлинными «танками» на полях сражений Древнего мира
Великие древние цивилизации Плодородного полумесяца получают лошадей «в подарок» от кочевых племен, которые время от времени разрушают их города. Более развитые, чем сообщества кочевников, они нашли животному другие сферы применения, помимо военной. Например, более смышленые, чем ослы, и более быстрые, чем волы, эти животные меняют характер торговых связей, ускоряют коммуникации между народами.
Не пропустите также Где слушать музыку онлайн — 13 лучших сервисов
Сексуальное воспитание детей — как говорить про мастурбацию и насилие
Костомаров — великий историк, чучело морское и крепостной отца
