Музей расположен в особняке князя Дмитрия Гагарина (ХІХ в.), построенном по проекту архитектора Людвига Оттона. Когдато здесь собиралось Литературноартистическое общество, и читал стихи о любви Иван Бунин (кстати, в Одессе он женился на Анне Цакни, правда, семейная жизнь продлилась лишь два года). В Доме князей Гагариных выступала великая актриса Мария Заньковецкая и мэтры: Старицкий, Саксаганский, Тобилевич, КарпенкоКарый. В интерьерах дворца сочетаются классицизм, барокко и ампир. В собрании музея: книги, фото, вещи более 300 авторов. Вам расскажут «одесские истории» из жизни Пушкина, Бабеля, Мицкевича, Гоголя, Ильфа и Петрова, Пастернака, Ахматовой, Толстого, Куприна, Леси Украинки, Франко, Катаева.
Здесь же можно увидеть коллекцию восковых кукол Михаила Коломия — пародии на известных деятелей современности. Во дворике непременно побродите по Саду скульптур со средневековыми статуями и современными шуточными бронзовыми фигурками в честь героев одесского фольклора. Сад появился тут в 1995 году и с тех пор радует нас рыбачкой Соней, Паниковским, Рабиновичем, джинсовым Ришелье, одесситом Мишкой и многими другими персонажами. Кстати, в Золотом зале музея, где когдато играл Лист и выступали многие знаменитые поэты, нынче проводят выездные свадебные церемонии.